New administrative offices and authority established in late 18thcentury Malta.
According to the list of “Avvocati del Principato di Malta” in the unpaginated Volume 627 of the Archives of the Order of St. John, one finds record of two lawyers being appointed to assist the new “Supremo Magistrato di Giustizia”. The description is comparable with the ‘first law officer of the Crown’. The full record is as follows:- “Gatt Francesco Saverio Maria – Il Gr. Maestro avendo gia’ prima creato avvocato, e Procuratore Generale del Principato, e Consultore del Presidente del Supremo Magistrato dei Giustizia, Lo nomino’, ed elesse suo Uditore. V.L. Cons. 26 Febraro 1778. ab Inc. f. 128 p.2. Muscat Magnifico e Nobile Gio. Nicola, essendo gia’ Uditore del Gran Maestro, fu’ dal medesimo creato Avocato, e Procuratore Generale del Principato, e consultore del Presidente del Supremo Magistrato di Giustizia. V. Boll. 22 Luglio 1785, f.”
The aforesaid appointments follow the erection of the body known as “Supremo Magistrato” in 1777. In the same volume 627 we find another list marked “Erezioni V. Chiorgrafi Magli, circa altre Erezioni” which describes how this body was founded:-
“Erezione del Supremo Magistrato di Giustizia, e creazione dei rispettivi Presidente, e Consiglieri, con Nobile Giovanni Donato Rogadeo Cavaliere dell Ven. Lingua d’Italia, Presidente;- Magnifico e Nobile Federico Gatt, Magnifico e Nobile Arcangelo Grech Cumbo, Magnifico e Nobile Giuseppe Haxiasch consiglieri della prima rota; Magnifico e Nobile Giovanni Bata Prevost, Magnifico e Nobile Francesco Saverio Farrugia, Magnifico e Nobile Fortunato Bencini, consiglieri della seconda rota. Vedi – Boll. 1777 foglio 266, 266 p.2, 267 e 267 p.2. Esser Segretario di detto Magistrato Magnifico Benedetto Schembri V. in detto anno 1777, e in detto foglio 267 p.2; Nel libro chiamato Cariche in Conto s’incontra notata la sudetta Erezione, e creazione deli sunnominati Ministri, componenti il Supremo Magistrato di Giustizia, dove si scorgono pure notati di mano a mano tutti I successori nei riferiti impieghi; Vedi qui’, sotto la Lettera =C= Chirografo Magistrale, nel quale si scorge la dichiarazione del da chi e come si devono pagare I gia’ stabiliti salarji per la su accennati Consiglieri, comeppure per I Giudici, e Fiscali della Castellania, Segretario del detto Magistrato, e per diversi altri subalterni.”